Le Président de l’Assemblée nationale, le Professeur Joseph Fifamin Djogbénou, a reçu en audience, mardi 18 août 2026, à son cabinet au Palais des Gouverneurs à Porto-Novo, plusieurs délégations engagées dans la promotion du développement local et du patrimoine culturel béninois. Parmi elles, le comité d’organisation du Festival international Racines d’Agonlin (FESTIRA) et l’association Tolikunkan sont venus présenter leurs initiatives et solliciter l’accompagnement institutionnel du président de la représentation nationale.

Pour le comité d’organisation du FESTIRA, cette rencontre avait une portée particulière. À quelques jours du lancement de la nouvelle édition du festival, les organisateurs ont présenté au président Djogbénou les grandes lignes de cette manifestation culturelle qui se déroulera les 28, 29 et 30 août 2026 sur le terrain d’Agonli-Houégbo, dans la commune de Zagnanado.

À sa sortie d’audience, Rodolph Dowenon, président et promoteur du FESTIRA, s’est réjoui de l’intérêt manifesté par le président de l’Assemblée nationale pour la région d’Agonlin et pour la sauvegarde du patrimoine béninois.

« Notre démarche a consisté à souhaiter un bon mandat au Président de l’Assemblée nationale et à lui présenter le Festival international Racines d’Agonlin (FESTIRA). C’est avec un cœur joyeux que nous avons constaté l’intérêt que le Président porte à notre région, ainsi qu’à l’ensemble du Bénin », a-t-il expliqué.

Les échanges ont également permis aux organisateurs de recueillir des conseils du président Djogbénou en vue d’une organisation davantage structurée et à la hauteur des ambitions affichées. « Nous avons également bénéficié de ses précieux conseils pour une organisation pointue, calibrée et digne du Bénin “en révélation” », a ajouté Rodolph Dowenon.

Une tournée institutionnelle pour préparer le grand rendez-vous culturel

Avant cette audience à l’Assemblée nationale, le comité d’organisation du FESTIRA a multiplié les consultations auprès de plusieurs responsables institutionnels. Les organisateurs ont notamment échangé avec Janvier Yahouédéhou, ministre de la Décentralisation et de la Gouvernance locale, Yvon Détchénou, ministre de la Justice et de la Législation, ainsi qu’avec le ministre chargé de l’Agriculture.

Le préfet du Zou, Zomaï, a également été associé à cette dynamique de préparation. Ces différentes consultations traduisent la volonté du comité d’inscrire le FESTIRA dans une démarche concertée, impliquant aussi bien les autorités nationales que les responsables territoriaux.

L’objectif est de créer autour de l’événement un environnement favorable à sa réussite, tout en donnant au festival une dimension dépassant le simple cadre festif. Les échanges avec les autorités portent ainsi sur les questions liées à la mobilisation des collectivités, à la valorisation du patrimoine, à la sécurité, à l’organisation pratique, à la promotion touristique et au développement des potentialités de la région d’Agonlin.

Le patrimoine d’Agonlin au cœur du FESTIRA

Au-delà des animations culturelles, le FESTIRA entend mettre en lumière les richesses historiques, culturelles et naturelles du pays Agonlin. « Le FESTIRA, c’est d’abord la valorisation des patrimoines matériels et immatériels d’Agonli. C’est la découverte du pays Agonli », a rappelé Rodolph Dowenon.

Il cite notamment l’île d’Agonli, présentée comme l’une des curiosités naturelles majeures de la région, ainsi que l’Office du tourisme d’Agonli-Covè. Le Kponzoun, forêt sacrée fortement boisée et protégée par la divinité Bossikpon, figure également parmi les sites emblématiques à faire découvrir.

À ces richesses s’ajoutent l’Ahouankplontin et l’Ahovitogblanmè, lieux de culte et espaces mémoriels associés à l’histoire des masques et aux rituels de la collectivité Agonlin. Le patrimoine architectural traditionnel sera aussi à l’honneur avec l’Asré, ces constructions ou greniers sur pilotis caractéristiques des zones marécageuses de la vallée de l’Ouémé, notamment à Ouinhi.

À travers cette diversité, le FESTIRA ambitionne de faire d’Agonlin une destination culturelle et touristique à part entière, tout en contribuant à la transmission des savoirs, des traditions et de la mémoire collective aux jeunes générations.

Zagnanado s’apprête à vivre trois jours au rythme des Racines d’Agonlin

Le rendez-vous est désormais fixé. Du vendredi 28 au dimanche 30 août 2026, Zagnanado sera le point de convergence des fils et filles d’Agonlin, des acteurs culturels, des touristes, des autorités et des amoureux du patrimoine béninois.

Cette nouvelle édition du Festival international Racines d’Agonlin se veut donc comme une grande vitrine de l’identité culturelle de la région. La mobilisation engagée auprès de l’Assemblée nationale, des ministères concernés et de la préfecture du Zou témoigne de l’ambition des promoteurs : faire du FESTIRA un événement culturel majeur, capable de révéler au Bénin et au-delà les trésors longtemps conservés au cœur du pays Agonlin.

Le compte à rebours est désormais lancé. Zagnanado s’apprête à accueillir trois jours de célébration, de découverte et de transmission autour des « Racines d’Agonlin ».

 

Zacharie GANGBO