Le Port autonome de Cotonou pourrait bénéficier d'un nouveau concours financier de taille. La Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD) envisage de lui accorder un prêt de 20 millions d’euros, soit environ 13,12 milliards de FCFA. L’approbation de ce financement est attendue le 18 novembre 2026. Cette enveloppe devrait contribuer à la réalisation de plusieurs infrastructures destinées à renforcer les capacités opérationnelles de la plateforme portuaire.

La modernisation du Port autonome de Cotonou franchit ainsi une nouvelle étape. D'après les informations publiées sur le projet par la BERD, le programme d'investissement est évalué à 23 millions d'euros, soit environ 15,09 milliards de FCFA. Le prêt envisagé devrait être complété par une subvention d'investissement.

Quatre équipements majeurs sont concernés par ce programme. Il s'agit notamment de la construction d'un complexe destiné à abriter les bureaux de la capitainerie, de la mise en place d'un centre de recrutement et d'un centre de formation professionnelle pour les dockers. Le projet prévoit également l'aménagement d'aires de stationnement pour les camions.

Ces réalisations devraient contribuer à améliorer l'organisation des opérations portuaires, à renforcer la sécurité des installations et à fluidifier la circulation des véhicules de transport de marchandises. Elles visent également à améliorer les conditions de travail et la professionnalisation des acteurs intervenant sur la plateforme.

Un accompagnement au-delà des infrastructures

L'intervention envisagée par la BERD ne se limite pas aux investissements physiques. Le programme comporte également un volet d'assistance technique destiné à renforcer les capacités institutionnelles du Port autonome de Cotonou. Cet accompagnement portera notamment sur l'amélioration des procédures de passation des marchés, la gouvernance d'entreprise et la qualité de l'information financière.

Une attention particulière sera aussi accordée à l'inclusion professionnelle et à la promotion d'une main-d'œuvre plus équilibrée entre les femmes et les hommes.

Sur le plan environnemental, le projet entend favoriser la construction d'infrastructures moins gourmandes en eau et en énergie, tout en encourageant le réemploi des matériaux lorsque cela est possible. Des dispositions devront également permettre de maîtriser les risques liés aux travaux, notamment en matière de sécurité des travailleurs et de circulation sur la plateforme.

En prélude à la décision attendue le 18 novembre, une consultation du marché est annoncée pour le 10 novembre 2026. Elle permettra aux entreprises, consultants et autres opérateurs économiques intéressés de prendre connaissance des différentes composantes du programme et des perspectives de participation aux futurs marchés.

À travers ce financement potentiel, le Port autonome de Cotonou entend consolider ses capacités et renforcer son positionnement dans les échanges commerciaux régionaux et internationaux. Pour cette infrastructure stratégique de l'économie béninoise, l'enjeu est de gagner en efficacité, en sécurité et en compétitivité afin de conforter son ambition de devenir un véritable hub logistique en Afrique de l'Ouest.

Par ✍️ Pierre SETONDJI (Collaboration)