A l'issue du conseil des ministres de ce mercredi 7 Octobre 2026 au cours duquel plusieurs nominations ont été prononcées dans plusieurs ministères et à l'ARCEP,  l’ancien ministre du tourisme, de la culture et des arts quitte les bancs de l’Assemblée nationale pour une nouvelle mission diplomatique stratégique

Le Conseil des ministres de ce mercredi 7 octobre 2026 a procédé à la nomination de Babalola Jean-Michel Hervé Abimbola au poste d’ambassadeur du Bénin en France. L’ancien ministre du Tourisme, de la Culture et des Arts, actuellement député à l’Assemblée nationale, est ainsi appelé à représenter le Bénin auprès de l’une de ses principales partenaires bilatérales.

Cette nomination ouvre une nouvelle séquence dans le parcours politique et administratif de Jean-Michel Abimbola. Après plusieurs années au gouvernement, puis un passage au Parlement, il retrouve désormais une fonction au cœur de la diplomatie béninoise. La nouvelle a été rapportée ce mercredi à la suite des décisions prises en Conseil des ministres. 

Un profil politique rompu aux affaires publiques

Jean-Michel Abimbola dispose d’une longue expérience dans la gestion publique. Économiste et gestionnaire de formation, il a déjà exercé plusieurs responsabilités politiques et administratives. Il a notamment été député avant d’intégrer le gouvernement de Boni Yayi, où il a occupé des fonctions ministérielles liées notamment à l’Économie maritime et à la Culture.

Sous la présidence de Patrice Talon, il a été nommé ministre du Tourisme, de la Culture et des Arts en septembre 2019. Il a conservé ce portefeuille pendant 77 mois, avant de quitter le gouvernement en février 2026 à la suite de son élection à l’Assemblée nationale. La passation de charges avec Shadiya Assouman est intervenue le 4 mars 2026. 

Ministère de la Culture du Bénin +1

Son expérience dans le domaine culturel présente également un intérêt particulier pour sa nouvelle mission. Les relations entre le Bénin et la France comportent en effet un important volet culturel et patrimonial, notamment depuis la restitution de 26 biens culturels béninois en novembre 2021. La coopération franco-béninoise couvre également les secteurs de l’éducation, de la formation, de la santé, de la sécurité, du tourisme et du développement. 

Paris, un poste diplomatique à forts enjeux

La France constitue un partenaire majeur du Bénin, tant sur le plan politique qu’économique et culturel. Les deux pays entretiennent une coopération soutenue dans plusieurs domaines, avec notamment des projets dans l’enseignement supérieur, la formation professionnelle, la culture et le patrimoine. 

La nomination de Jean-Michel Abimbola intervient par ailleurs dans un contexte de renforcement des relations entre Cotonou et Paris. Le président béninois Romuald Wadagni s’est récemment rendu en France, où des financements importants ont été mobilisés autour de plusieurs secteurs prioritaires du développement national.

À Paris, le nouvel ambassadeur aura donc pour mission de contribuer au raffermissement de cette coopération, de défendre les intérêts du Bénin auprès des autorités françaises et de renforcer les liens avec la communauté béninoise établie en France.

La France compte une importante communauté béninoise, tandis que les relations entre les deux pays s’étendent désormais à des secteurs aussi divers que l’investissement, la formation, la culture, le patrimoine et la sécurité. 

Pour Jean-Michel Abimbola, cette nomination marque ainsi un nouveau virage après une carrière déjà jalonnée de responsabilités parlementaires et gouvernementales. De l’hémicycle à l’ambassade, l’ancien ministre est désormais attendu sur un autre terrain : celui de la diplomatie et de la défense des intérêts du Bénin auprès d’un partenaire stratégique.

 

✍️ Zacharie GANGBO